Comment favoriser un enseignement démocratique des mathématiques au Sénégal ?

Mouhamadou El Hady Ba présente des pistes pour démocratiser l’enseignement des mathématiques au Sénégal.

• Les sciences cognitives montrent que tous les êtres humains possèdent les structures cognitives leur permettant d’apprendre les mathématiques : les individus ne sont pas intrinsèquement doués (ou non) pour cette discipline.

• Les représentations sociales selon lesquelles l’aptitude au raisonnement mathématique serait innée sont potentiellement délétères pour les apprentissages des élèves. En effet, elles entretiennent une conception fixiste de l’intelligence – c’est-à-dire une idée selon laquelle l’intelligence est un attribut naturel que certains auraient et d’autres n’auraient pas. Une telle conception incite les élèves à considérer l’échec comme une atteinte à leur identité personnelle, et par conséquent à éviter les situations qui peuvent les mettre en difficulté, comme certaines situations d’apprentissage. Ces stratégies peuvent, à terme, amener les élèves à développer une incompétence apprise : ces derniers se pensent alors incapables de mener un raisonnement mathématique, alors même qu’ils disposent de toutes les capacités nécessaires pour le faire.

• La recherche a identifié plusieurs conditions nécessaires à la mise en place d’un enseignement efficace des mathématiques : aider les élèves à articuler leurs processus de réflexion, se focaliser sur leurs processus de pensée pour comprendre leurs erreurs, ou encore fournir des rétroactions détaillées sur leurs productions.